清順治十二年(1655年)七月，大陸福建省漳州太武山。一名名叫張福的賣藥郎在山裡採藥時，與同伴走失，還迷了路。天色漸晚，讓他不禁擔心了起來。好在遠處走來一名白髮老人與一名年輕姑娘，張福趕緊上前問路。「小子，天色漸晚，你、我皆無法走出這片山林，我家就在前面，不嫌棄的話就到我家住一宿，明日一早，我再領你出山。」 張福看了老人幾眼，在這深山荒野，老人衣裳卻十分乾淨，沒有破損，臉上也不見風霜，似乎不是幹粗活的人。而他身旁的少女皮膚更是白皙、幼嫩，如同富貴人家的千金女兒。
這兩人為何會在深山出現？如果不是人，那是妖精鬼魅，還是山中狐仙？一連串讓人發毛的疑問讓張福無法立刻做出回應。「別再想了，如果你有能力，就自個找路出去吧。」話說完，老人與少女就快步往張福身後走去。「哎！等等我、等等我……」張福轉身追了上去。 遠遠的，張福看見一間古宅，還沒進屋，張福就看見古宅外有一牛舍與豬圈，裡頭養的牛與豬又大又肥。這時張福想起了父親的叮嚀，關於養金蠶的異事。
「這金蠶一旦養成，不但可以用來害人，更有其神通之處。」
「怎麼說？爹。」張福的父親喝了一口茶，說：「養了金蠶，主人一家就會少病，養豬、養牛更容易養大與養肥。還有一旦有人被金蠶害死，養金蠶的主人便可奴役亡者的魂魄幫他做事，也可取得不義之財。」
「進來呀。」少女在門口笑嘻嘻地說。「來了，來了。」 進門時，張福用腳故意在門檻上踢出沙塵，才步入古宅裡。張福發現屋內一塵不染，家具整齊排放，肯定有人每天在打掃，奇怪的是，卻不見僕役或婢女。張福轉頭一看，才發現沙塵忽然沒了，他額頭不禁冒出冷汗。因為父親說過，「金蠶很愛乾淨，會把主人家裡打掃得乾乾淨淨，沙塵突然不見，肯定是金蠶掃去。另外，金蠶還能變形，有時形如一條蛇、一隻青蛙，也能變成小孩或是少女。」
「小子，到飯堂吃晚飯吧，都準備好了。」老人說。
「這麼快。」
「早點吃飯不好嗎？」老人面無表情地說。進入飯堂，裡頭只有老人一人。「老人家，您家閨女不吃嗎？請她一塊吃吧。」
「她還在廚房收拾善後，我們先吃。」老人臉色不大好，張福不敢多言，只能照辦。
才吃了幾口飯菜，張福就看見老人用筷子敲了敲碗。見狀，張福假裝噎到，將嘴裡未嚼完的飯菜吐出。「不好意思，我飯吃太快，噎著了。」話說完，張福不好意思的抓抓頭。會這麼做，是因為他的父親還說過：「假使有人莫名其妙的敲碗，這個動作就是在放蠱，這時你可以將飯吐到地上，或抓抓頭，因為金蠶怕髒，就能將它嚇跑。」老人面色鐵青，嘴角微微抽搐，似乎知道張福不好對付。
當晚，張福走失的同伴找上門，老人只能一併收留。客房內，張福將稍早發生的事告訴同伴，聞言，同伴吃驚不已，最後兩人決定輪流睡，好提防白髮老人。 隔日一大早，驚魂未定的張福與同伴悄悄地離開古宅，打算報官抓人。 三天後，官兵們將古宅團團圍著，當他們衝進屋裡時，才發現早已人去樓空，老人與少女皆消失於深山裡。
故事看到這裡，各位可別以為養了金蠶就能無憂無慮、坐享榮華富貴，養金蠶的人，最後都必須在「孤」、「貧」、「夭」三種結局中選一樣，法術才會靈驗，所以養金蠶的人都沒有好結果，大陸閩南因此有一句俗語叫做「金蠶食尾」。 還有，養蠱之人每年都必須找人下蠱，若是三年之內沒有害人，自己反而會中蠱而死。
不過金蠶並非都是這麼恐怖，大陸福建的龍溪縣有這樣的傳說，無形的金蠶能替人做事，譬如你要插秧，你先插一根給它看，它便能把整畝的秧通通插好。 如果主人不願繼續養金蠶，可以把它放走，這叫做「嫁金蠶」。嫁的時候要拿金銀、錦綢，把金蠶蠱放在裡面，再放入小箱子，讓路人拾走。如果路人只取走金銀，金蠶也會跟著那人回家。
對於蠱毒的種種恐怖傳聞，在科學知識還不發達時，許多人寧信其有，不敢疑其無。而中醫也大抵相信蠱的存在，想出種種防蠱、治蠱的法子，中醫典籍往往也會記載這種藥方。而到現在，仍有零星的「中蠱」消息傳出，信不信，真的就由你們了。
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