非洲45歲婦人布科(Balguda)可能是世界上最憤怒、最悲傷的母親,因為她生下的15個孩子(7子8女),都被部落長老判定是被詛咒的小孩,會替整個部落帶來噩運,因此不是被餵給奧莫河裡的鱷魚吃,就是被扔在叢林裏餓死!這些孩子被稱為「Mingi」,Mingi被定義為不潔或受詛咒之意。長老們堅稱,被詛咒的嬰兒會給整個部落帶來噩運,譬如乾旱、饑荒甚至死亡,在噩運降臨前,必須將那些嬰兒處死。
長老們判定孩子是否被詛咒的標準很簡單,雙胞胎不行,上排牙齒先長出來的孩子也不吉利。每年,在非洲奧莫山谷部落大約有3百個孩子被處死。所幸並非部落裡的族人都這麼迷信,4歲的Shomo Bulka躺在孤兒院保姆的懷中(首圖),他是一名「Mingi」,出生後不久被父親交給員警,才活了下來。
Lale Labuko在奧莫山谷另一個部落長大,15歲那年,他才知道雙胞胎姐姐因「被詛咒」遭部落長老處死。當地人權組織表示,教育是結束詛咒傳統的重要途徑,但部落長老仍然擁有絕對的決定權。
說到被詛咒的孩子,美國有一個異常又駭人的傳說,那就是「澤西惡魔」,它是個兩足、有蹄類的飛行生物,頭部似馬,眼睛為深紅色,全身覆蓋黑毛,有蝙蝠般的翅膀,身長約2百多公分,出沒於南新澤西州的松林泥炭地。關於「澤西惡魔」的由來,版本一是18世紀中期,住在松林泥炭地的李茲太太(Mrs. Leeds)生下第13個孩子後,她對於一再的懷孕非常憤怒。
李茲太太於是對天放聲大喊:「我已厭倦小孩了,就讓魔鬼帶走他吧!」她的第13個寶寶隨即變成了有翼的怪物,吃掉了其他小孩後從煙囪飛了出去。另一版本則是,在美國南新紐澤西州,有個女人第一次懷孕,因此她希望這個小孩是美麗又完美的,而當寶寶出生後,居然是個醜陋的嬰兒。
女人非常生氣地說:「他不是我兒子,而是惡魔的兒子,願上帝將他歸還給惡魔!」語畢,便將她兒子擲入河中,寶寶當場溺斃。傳說那條河現在被惡魔佔據,河床一塊石頭底下還有不明物體會吸取空氣,當人們游經此地時會被吸入石頭底下,到死亡之前都不能離開。當死了以後,屍體才能離開,並浮在水面上被其他人所見。
澤西惡魔在美國有許多人目擊過,1909年1月16日到23日,有數千人宣稱他們看到了澤西惡魔。全國性的報紙皆報導且刊登了目擊者的描述,全州陷入了恐慌狀態。大多數的目擊報告也指出,它有發光的紅眼,並能發出類似人的高音尖叫聲。 當時有目擊者表示,「牠有三呎高(約150公分),全身覆滿黑毛、猴子般的前肢、狗般的臉、分開的蹄、以及一呎長的尾巴。」
另一位則說:「大體來說,牠活像隻袋鼠。頸子很長。就我所見,牠的面目可憎,翅膀尺寸相當地大,當然,在黑暗中看起來是黑色的。牠的腿很長又有幾分纖細,在飛行時跟天鵝的姿勢一模一樣,看起來約有四呎高。」最新的目擊報告於1991年的新澤西州,一個披薩送貨員描述,自己在夜晚遇到了一個白色、像馬一般的生物。
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