無頭雞的傳奇故事來自美國科羅拉多州的弗如塔小鎮。麥克(無頭雞)是一隻被斬掉頭部後,但依然生存了18個月的公雞。爲了慶祝無頭雞麥克大無畏的氣概,該鎮每年5月都會為它舉辦慶祝活動。 1945年9月10日星期一,住在科羅拉多州夫魯塔市的農夫羅迪·奧臣(Lloyd Olsen),宴請其岳母共餐,他妻子自圍欄帶回一隻五個半月大的公雞作食物。沒想到這隻雞被斬頭後仍然活蹦亂跳,不久便可正常行走,好像什麽事都沒發生過。
頭被斬掉後,這隻公雞似乎無所適從,不過牠還是把殘缺的頭伸到翅膀下睡覺;這感動了奧臣,決定留下這隻雞性命,免於牠成為岳母的盤中之物,還將牠取名為麥克。 撿回一條小命的麥克,雖然無頭但還是能保持平衡再笨拙地走到棲息處。牠甚至想用失去了的喙整理羽毛,明顯地,沒有了頭,麥克永遠不能再整理羽毛了。
麥克活下來之後,奧臣決定永遠照顧牠,他通過滴眼藥水的注射瓶以牛奶和水混合物餵養麥克,也會加上小粒的粟米等五穀類食物。而當麥克的食道出入口偶爾被黏液堵塞時,奧臣和其家人會使用註射器清除。雖然麥克的頭被砍掉了,不過仍能走到高高的雞籠而沒有跌下。牠也會雞啼,但麥克只能從喉頭發出微弱的啞然聲響,無法在黎明高聲啼鳴。