2012年9月,花蓮大鵬航照機在中央山脈三叉山東方失事,造成3名機組員罹難!事實上,三叉山的傳聞極多,距今70年前,三叉山東北方也曾發生過墜機事件。1945年9月10日,就在二次大戰日本宣佈投降後的1個月,一架從菲律賓起飛的美軍軍機,上面載滿遭釋放的美國、荷蘭和澳洲籍的戰俘,這架軍機遭遇颱風在三叉山東北方撞毀,機上26名成員全部罹難。事後上山搜救的98位原住民、日本警方等,最後也因颱風來襲,26人魂斷山中,這與山上墜機身亡的美軍數字相同,巧合的讓人頭皮發麻,加總起來共52人罹難。
搜救隊員包括警官2名、憲兵3名,以及布農壯丁3名等共8人,由駐守霧鹿地區16年的警部補城戶八十八為隊長,帶隊上山搜救,9月18日出發。 搜救隊經過近3天攀爬才抵達失事現場,發現機身全毀,因多數都成了屍塊,美方認為,山上即將下雪,關山一帶經二次颱風侵襲,山路柔腸寸斷,徒步入山困難重重,屍體搬運不易因此,委請就地鄭重埋葬。」。但因現場是一大片高山草原,並無適合製作棺材的木料,搜救隊也未攜帶製作棺木的工具。
9月25日,臺東廳下令各部落會長挑選出壯丁70名,加上警官2名、警守2名和憲兵隊15名,共計89名,組成第二批搜索隊,9月27日出發。每人自帶行糧、鍋碗、衣物,並分配收屍用木枋一塊和鐵釘一袋等。由於人數龐大,加上攜帶笨重木料,沿途地形崎嶇,搜索隊出發後就逐漸散開,分成前中後三大隊。帶頭的是身手矯健,對地勢熟悉的布農族人,殿後的大多是漢人與平埔人。9月29日當晚紮盈時,據說氣溫極低,必須挖小洞覆蓋毛毯來保溫。