1997年2月10日,下午4點半左右,在日本神戶市的街道上,兩名國小女童被突然被一位長相俊美的少年從後用槌子攻擊,其中一人重傷,少年隨後逃逸失去蹤影。由於日本法律嚴格禁止揭露少年犯的身份,因此該少年的真實姓名始終沒有被公開。在日本的法律文件上,他被稱作少年A。
3月16日,少年A向一名國小女童山下彩花詢問廁所的位置,在山下彩花帶他到學校的廁所時,少年A對山下彩花說:「把臉轉過來吧,我要謝謝你」,山下彩花還來不及反應,少年A隨即用鐵錘攻擊她然後逃離現場。重傷的山下彩花被送往醫院,幾天後她因為腦挫傷而死。
逃離案發現場的少年A,因為被山下彩花同校的女童撞見,少年A立刻用小刀刺傷女童的腹部,女童2個星期後才痊癒。3月16日晚上,殺童血案發生之後,少年A在日記上記錄了犯案後的心情,「我今天做了一個嚇人的實驗,來證明人類有多麼脆弱....當女孩轉向我時,我便揮動了手中的鐵錘。我想我敲打她了好幾下,不過我記不太清楚,因為我實在是太興奮了。」
一個禮拜之後,少年A在日記又補上這麼一段話,「今天早上,我媽說可憐的女孩子。這個女孩好像快要死掉了。但是我沒有會被捕的跡象.....因此我要感謝神明.....請繼續保護我。」1997年5月24日,少年A在路上偶遇同樣住在神戶市的11歲少年土師淳,兩人因為認識所以停下腳步攀談。當時少年A正尋找犯案目標,他認為只有11歲的土師淳比較容易殺害,所以謊稱有藍色的烏龜要帶他去看,將土師淳誘拐至附近的高臺上,用繩子將土師淳勒死,然後將遺體隱藏後離開命案現場。 隔天,少年A到案發現場將土師淳的頭顱割下,放入事先準備好的塑膠袋然後帶走。