2010年7月，美國洛杉磯警方逮捕一名綽號為「沉睡殺手」(Grim Sleeper)的連續殺人魔，當年57歲的羅尼．法蘭克林(Lonnie Franklin Jr)，他被控於1985至1988年間殺害8人，1985年8月10日，29歲的Debra Jackson遇害，第八宗凶殺案發生於1988年9月11日，18歲的Alicia Alexander遇害。其後羅尼不再殺人，他「沉睡」了14年之久，才在2002至2007年間涉嫌殺害3人。因此羅尼被媒體封為「沉睡殺手」。2007年元旦，25歲的 Janecia LaVette Peters被發現陳屍於南洛杉磯市，她背部中彈，屍體被塞入垃圾袋內，她也是最後被發現的受害人。
警方指出，這些遇害者都是年輕黑人，當中有些是妓女，她們全陳屍於洛杉磯市中心附近，屍體被丟進垃圾桶或棄屍巷道，有些是勒斃，有些是被槍殺。警方相信，殺人嫌犯是個有家庭的人，白天將自己隱藏在正常狀態下，如果真是這種情況，案件很難偵破。因為找不到嫌疑犯，這10起連續殺人案也差點「沉睡」成為懸案。
一名倖存下來的女性被害者作證指出，兇手當時駕駛一輛福特轎車，表示願意載她一程，但她上車後不久便遭到性侵害，再遭開槍射擊，後來被兇手推下車。2008年洛杉磯警方向加州所有囚犯展開家族性DNA搜查，搜尋是否有與「沉睡殺手」接近或吻合的DNA，但沒有任何發現。2009年12月，科學家們用他作案現場遺留的DNA資料還原出兇手畫像，好逮捕這名連環殺手。
直至2010年警方對加州囚犯進行家族性DNA搜索時，才發現羅尼被囚兒子的DNA與「沉睡殺手」接近。 2010年6月，警方從羅尼吃剩的比薩中採集到DNA樣本，進而判定他就是「沉睡殺手」，於是在2010年7月7日逮捕了羅尼。警方在羅尼寓所搜查到逾千張、大約160名女性的裸體和性愛照片，以及數百小時性愛錄影。 警方指出，被拍的女子看起來都像是自願入鏡。一名員警就說：「疑兇成功地讓那些女子按他的意思拍照，我很驚訝。相信她們並非在刀子的威脅下拍照的。」
這些女性身分不明，年齡從15歲少女到60歲都有，有2到3人是白人、一名拉丁裔外，其餘全是黑人。有些女性全裸擺出挑逗姿勢，有些卻明顯被下藥昏迷或是 處於睡夢中，部分看起來像是已經死去。警方懷疑這160名女子大部分都遭到羅尼的殺害，但與失蹤人口和驗屍報告紀錄比對，卻還是一無所獲。洛杉磯警方不得已只好公開160名女子的相片 ，請求民眾協尋或提供線索，以確定照片中人是否已遇害。
警方調查顯示，疑兇曾與部分受害人發生性行為，事後再以槍殺或絞首等方式無情結束被害人生命，甚至有受害人不但遭疑兇勒死，身上也發現彈孔傷痕。公布照片第二天，就有5張照片的主人身份被警方暫時確定。羅尼被逮後，洛杉磯警方也對三十餘起懸案重啟調查。對於涉嫌殺害10人的指控，羅尼否認犯案。此外他還涉嫌於1987年謀殺一名男子史帝爾。除涉嫌謀殺，羅尼還有4次前科。
1993年和2003年，羅尼因為盜竊罪，分別被判入獄1年和270天。羅尼被捕前是洛杉磯市一名退休的停車場管理員和清潔工。警方因此懷疑有些被害人陳屍於垃圾掩埋場，與羅尼曾是清潔隊員有關。在鄰居眼中，羅尼是一個非常好的人，他友善、安靜，樂於助人。鄰居們說，經常看到羅尼在院子幫別人免費修車，偶爾會停下來與路人交談幾句。
羅尼的一位鄰居霍華德說，他會炫耀妓女脖子以下的裸照，並談論他將如何用這些照片，霍華德還說，「我們知道他有些怪異，但他還算是個老實人。我們從沒有懷疑過是他殺了那些女人。」一些鄰居則表示，羅尼之前確實毫無遮掩地把妓女帶到他家後院。他的鄰居塔莎說，羅尼能夠認出路過的不同的妓女，並且惡意地對她們進行評論。
為了偵破這起連環殺人案，加州當局採取了一項頗具爭議的法律，同意利用嫌犯家庭成員的DNA進行取證。通過這些證據，逮捕了連環殺人案的兇手。這是警方在高科技偵破案件方面的一次突破，抑或是對個人隱私的侵犯，執法者和法學家目前對這個問題在進行著不停的爭論。「沉睡殺手」所引發的隱私關注將對訴訟造成很大影響，被告律師將會對證據提出質疑。
波士頓西北大學的刑法學教授詹姆斯認為，此案對嫌疑人的逮捕是令人感到驚訝和不尋常。詹姆斯說：「法律允許將特定犯人的DNA資料收集在資料庫中，用於對其未來潛在犯罪情況進行掌控，但並沒有允許收集其具有相類似基因血親的相關資料。這不僅僅是對個人隱私保護的破壞，也是對法律的不負責任。」
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